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| Linhas de produção surgem do nada? |
Os
testículos humanos são verdadeiros mestres da produção em massa, cuspindo
espermatozoides a uma taxa de 200 milhões por dia. Esse número fica mais
impressionante quando se aprende que o processo não é nada rápido – leva 64
dias para fazer um espermatozoide. O órgão mantém a contagem alta com uma linha
de montagem muito eficaz, que dimensiona o desenvolvimento de esperma. Cerca de
300 “pacotes” de túbulos seminíferos se escondem debaixo da parede fibrosa de
um testículo. Cada pacote contém 1 a 3 túbulos. Os túbulos são ocos, e a maior
parte do desenvolvimento do espermatozoide acontece nas suas paredes. A
parede do túbulo é constituída por dois tipos de células: as células de Sertoli
e as espermatogônias. Espermatogônias são células germinativas: as células-mãe
que dão origem a todos os espermatozoides. Elas se amontoam na borda exterior
da parede, rodeadas pelas células de Sertoli.
Quando
uma espermatogônia começa a se tornar espermatozoide, se divide e divide seus
pares de cromossomos, tornando-se primeiro dois espermatócitos e então quatro
espermátides. Conforme faz isso, células de Sertoli adjacentes cercam cada
conjunto de células filhas movendo-as, como uma correia transportadora
biológica, em direção ao centro do túbulo. Durante todo esse tempo, as células
de Sertoli secretam proteínas para nutrir o espermatozoide em desenvolvimento e
empurrá-lo para a maturação.
À
medida que as espermátides amadurecem, condensam seus cromossomos e crescem as
caudas que usarão para nadar, também abandonam a maior parte de seu citoplasma
e outras organelas celulares a fim de ficarem menores e mais velozes. Por conta
disso, as células de Sertoli também atuam como “governantas”, absorvendo toda a
gosma que as espermátides jogam fora.
Quando você olha atentamente para o interior de um túbulo seminífero, é possível ver a linha de montagem de espermatozoide em ação. Entre cada par de células de Sertoli, ao longo de cada túbulo, espermatócitos em desenvolvimento são empilhados no início da cavidade, e milhões de espermátides se preparam para se mover por conta própria no final da linha.
Nota:
Se eu lhe dissesse que surgiu por acaso – por meio de mutações aleatórias selecionadas
naturalmente – uma linha de montagem automatizada capaz de produzir 200 milhões
de nanomáquinas por dia, com um grau de precisão impressionante, você
acreditaria nisso? E mais: se eu lhe dissesse ainda que toda essa maquinaria
evoluiu de modo independente em um tipo de organismo, e que outra maquinaria
igualmente impressionante, mas totalmente distinta, evoluiu em outro tipo de
organismo, e que ambas as maquinarias evoluídas de modo distinto são
perfeitamente compatíveis, capazes de gerar outro ser com suas próprias
maquinarias... Você acreditaria? Mas sabia que tem gente que acredita? E eu que
sou crente... [MB]
