Um
estudo publicado [na] segunda-feira (7) pela revista científica Current Biology sugere que, muito antes
do surgimento do homem, os animais já influenciavam o clima da Terra.
Teoricamente, o metano emitido pelo “pum” dos dinossauros seria suficiente para
aquecer o planeta, pois o gás contribui com o efeito estufa. Os saurópodes eram
dinossauros herbívoros muito grandes, caracterizados também pelo longo pescoço,
que atingiram seu auge na Era Mesozoica, 150 milhões de anos atrás. Assim como
acontece com os herbívoros modernos – as vacas, por exemplo –, micróbios no
sistema digestivo produziam metano por meio da fermentação das plantas. Os
especialistas se basearam nisso para fazer o cálculo. Eles analisaram a
proporção de metano emitida pelos herbívoros atuais, de acordo com sua
biomassa. Depois, compararam essa relação com os dinossauros, que mediam até 45
metros e pesavam mais de 45 toneladas.
Os
pesquisadores concluíram que esses dinossauros podiam emitir conjuntamente até
520 milhões de toneladas anuais do gás. Atualmente, as emissões anuais de
metano chegam a 500 milhões de toneladas, contra 181 milhões da era
pré-industrial. Estima-se que, na época em que os animais viveram, a
temperatura do planeta seria em média 10 graus acima do que é hoje.
“Um
simples modelo matemático sugere que
os micróbios que viviam nos dinossauros saurópodes podem ter produzido metano
suficiente para causar um efeito importante no clima mesozoico”, afirmou o
coordenador do estudo, Dave Wilkinson, da universidade John Moores, de
Liverpool, na Inglaterra. “De fato, nossos cálculos
indicam que esses dinossauros podem ter produzido mais metano do que todas as
fontes de metano atuais juntas, naturais ou criadas pelo homem”, acrescentou.
Nota:
Se não há consenso sobre as causas do aquecimento global na atualidade (assista a este vídeo), como podem estar tão certos das
causas do suposto aquecimento global há supostos milhões de anos? Às vezes,
parece que os cientistas conseguem ter mais certezas sobre evidências mínimas e
questionáveis (fragmentos de ossos fossilizados e estimativas obtidas de
modelos matemáticos) do que sobre objetos de pesquisa disponíveis em seu
tempo.[MB]
